¿Qué es el sarampión?
El sarampión es una enfermedad infecciosa causada por un virus del género Morbillivirus. Es una de las enfermedades más contagiosas conocidas: una persona infectada puede transmitir el virus a hasta el 90 % de las personas susceptibles con las que tenga contacto cercano.
El virus se transmite por el aire y por gotículas respiratorias al hablar, toser o estornudar, y puede permanecer activo en espacios cerrados durante varias horas.
Situación actual del sarampión en México (febrero de 2026)
Durante 2025 y principios de 2026, México ha experimentado un resurgimiento sostenido del sarampión, considerado una crisis sanitaria por autoridades nacionales e internacionales.
De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la región de las Américas enfrenta un aumento importante de casos debido a la reintroducción del virus y a brechas en la cobertura de vacunación.
En México:
Se ha documentado transmisión continua del virus durante más de 12 meses, un criterio clave para considerar un brote de gran magnitud.
Se han reportado miles de casos confirmados en múltiples estados del país, incluidos centros urbanos densamente poblados.
La mayoría de los casos se han presentado en personas no vacunadas o con esquemas incompletos.
Se han registrado defunciones asociadas a complicaciones del sarampión, especialmente en población vulnerable.
La OPS ha emitido una alerta epidemiológica regional, advirtiendo que el sarampión puede propagarse rápidamente si no se alcanzan coberturas de vacunación adecuadas.
¿Por qué está regresando el sarampión?
El resurgimiento del sarampión no se debe a que la vacuna haya dejado de funcionar, sino principalmente a:
- Disminución en las tasas de vacunación en los últimos años.
- Comunidades que no alcanzan la cobertura mínima del 95 %, necesaria para lograr inmunidad colectiva.
- Retrasos en esquemas infantiles y adultos sin antecedente vacunal documentado.
- Alta movilidad poblacional y concentración de personas susceptibles.
El sarampión reaparece cuando el virus encuentra suficientes personas sin protección inmunológica.
Síntomas del sarampión
Los síntomas suelen aparecer entre 7 y 14 días después del contacto con el virus e incluyen:
- Fiebre alta
- Tos
- Escurrimiento nasal
- Ojos rojos (conjuntivitis)
- Manchas blancas en la boca (manchas de Koplik)
- Erupción cutánea que inicia en la cara y se extiende al resto del cuerpo
- Posibles complicaciones
Aunque muchas personas se recuperan, el sarampión no es una enfermedad benigna. Puede causar:
- Neumonía
- Otitis media
- Diarrea severa y deshidratación
- Encefalitis (inflamación del cerebro)
- Daño neurológico permanente
- Muerte, especialmente en niños pequeños, personas desnutridas o inmunocomprometidas
Existe además una complicación neurológica rara pero fatal llamada panencefalitis esclerosante subaguda, que puede aparecer años después de la infección.
La vacuna contra el sarampión
La vacunación es la herramienta más eficaz y segura para prevenir el sarampión.
La vacuna se administra como triple viral (SRP o MMR), que protege contra sarampión, rubéola y parotiditis. La evidencia científica demuestra que:
- Dos dosis de la vacuna ofrecen aproximadamente 97 % de protección.
- Es segura, eficaz y forma parte de los esquemas de vacunación recomendados a nivel mundial.
- También está indicada en adolescentes y adultos que no tengan esquema completo o evidencia de inmunidad.
En contextos de brote, las autoridades sanitarias pueden adelantar dosis en lactantes y reforzar campañas de vacunación en población susceptible.
¿Qué puedes hacer como paciente?
- Verifica tu cartilla de vacunación o antecedentes vacunales.
- Asegúrate de contar con dos dosis de vacuna SRP.
- Si no tienes certeza de haber sido vacunado, consulta con un profesional de la salud.
- Si presentas síntomas compatibles o has tenido contacto con un caso confirmado, busca atención médica y evita el contacto con otras personas.
Conclusión
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa pero prevenible. El brote actual en México es real y está respaldado por datos de organismos internacionales de prestigio como la Organización Panamericana de la Salud.
La vacunación oportuna protege no solo a quien la recibe, sino también a bebés, personas con enfermedades crónicas y a toda la comunidad.
En VirtualMD, promovemos información basada en evidencia y acompañamiento médico responsable para cuidar tu salud y la de tu familia.
Bibliografía:
Organización Panamericana de la Salud. Alerta epidemiológica: Sarampión en la Región de las Américas. OPS, 4 feb. 2026,
https://www.paho.org/es/documentos/alerta-epidemiologica-sarampion-region-americas-2026.
Organización Mundial de la Salud. Measles (Sarampión): Fact Sheet. World Health Organization, actualizado 2025,
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/measles.
Centers for Disease Control and Prevention. Measles (Rubeola): For Healthcare Professionals. CDC, 2025,
https://www.cdc.gov/measles/hcp/index.html.
Centers for Disease Control and Prevention. Measles Vaccination. CDC, 2025,
https://www.cdc.gov/measles/vaccination.html.
World Health Organization. Progress Toward Regional Measles Elimination — Worldwide. WHO Weekly Epidemiological Record, 2024–2025, https://www.who.int/publications/journals/weekly-epidemiological-record.
Moss, William J. “Measles.” The Lancet, vol. 390, no. 10111, 2017, pp. 2490–2502,
https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)31463-0.
Perry, Robert T., and Neal A. Halsey. “The Clinical Significance of Measles: A Review.” Journal of Infectious Diseases, vol. 189, suppl. 1, 2004, pp. S4–S16,
https://doi.org/10.1086/377712.
World Health Organization. Global Measles and Rubella Strategic Framework 2021–2030. WHO, 2021,
https://www.who.int/publications/i/item/measles-rubella-strategic-framework-2021-2030.
Gobierno de México, Secretaría de Salud. Informe diario del brote de sarampión en México, 2026. Dirección General de Epidemiología, 22 ene. 2026, https://www.gob.mx/salud/documentos/informe-diario-del-brote-de-sarampion-en-mexico-2026.
Gobierno de México, Secretaría de Salud. Informe diario del brote de sarampión en México (2025). Dirección General de Epidemiología, 12 jun. 2025, https://www.gob.mx/salud/documentos/informe-diario-del-brote-de-sarampion-en-mexico-2025.
Gobierno de México, Secretaría de Salud. Reporte epidemiológico sobre sarampión en México 2025–2026. El Financiero, 6 feb. 2026, https://www.elfinanciero.com.mx/salud/2026/02/06/brote-de-sarampion-en-mexico-van-mas-de-2-mil-contagios-en-2026-que-estados-son-los-mas-afectados/.
Organización Panamericana de la Salud. PAHO issues epidemiological alert amid continued measles transmission in the Americas. 4 feb. 2026, https://www.paho.org/en/news/4-2-2026-paho-issues-epidemiological-alert-amid-continued-measles-transmission-americas-and.
Organización Mundial de la Salud. Measles (Sarampión): Fact Sheet. World Health Organization, actualizado 2025, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/measles.
Centers for Disease Control and Prevention. Measles Vaccination. CDC, 2025, https://www.cdc.gov/measles/vaccination.html.
Romero-Feregrino, R. et al. “Nineteen-Year Evidence on Measles–Mumps–Rubella (MMR) Vaccination in Mexico.” Vaccines, vol. 13, no. 1126, 2025, https://www.mdpi.com/2076-393X/13/11/1126.